Conheça o pacarana, um grande e raro roedor brasileiro!

Provavelmente você nunca se deparou com um pacarana na rua ou na área rural, até porque além dele estar em extinção é considerado um animal com hábitos totalmente noturnos, o que dificulta a sua fácil visualização. Pertencente à família dos roedores, o pacarana é um animal com hábitos curiosos e com raríssimas aparições, mesmo sendo um animal muito antigo.

Neste artigo você conhecerá informações como o nome e a origem, a expectativa de vida e a reprodução, as características visuais do roedor, importância ecológica, habitat, distribuição geográfica, alimentação, hábitos de vida e algumas curiosidades dos pacaranas. Continue a leitura e confira todos os detalhes!

O pacarana, apresenta características que fazem dele um animal único e diferenciado com raríssimas aparições. Confira a seguir mais informações sobre a origem e o nome científico desse roedor, suas características visuais, habitat natural e distribuição geográfica, expectativa de vida e como é a sua reprodução!

O pacarana, único representante dos roedores que habitam a região Sul-Americana e considerado o 3º maior roedor mundial, foi descoberto no ano de 1873 e desde então a sua existência sempre foi considerada uma raridade. Por ter uma aparição rara, o pacarana inclusive já foi considerado um animal extinto.

Da família Dinomyidae, o pacarana, tem o seu nome originado do tupi e significa “falsa paca” ou “similar a uma paca”, tendo em vista que tanto a paca quanto o pacarana são animais muito parecidos. A única diferença entre eles é o corpo do pacarana que é mais robusto do que o da paca. Com o nome científico de Dinomys branickii, o pacarana é popularmente conhecido como paca de rabo.

No que diz respeito ao corpo do pacarana, ele é largo e robusto. Além disso, o roedor tem pescoço e pernas curtas e grossas. Com um comprimento que varia de 73 a 79 cm e um peso que pode variar de 10 a 15 kg, o pacarana tem uma cauda grossa e que pode alcançar 20 cm, o que reforça a sua popularidade como uma paca de rabo.

A cor do corpo desse roedor pode variar de marrom escuro a preto, com partes de pelo branco. Já a cabeça do pacarana é grande, larga e com a pele cinza com preto.

A cara do pacarana conta com um focinho grosso, os bigodes duros e longos, lábio superior fissurado e orelhas arredondadas e pequenas. Além disso, ele possui quatro dedos, unhas bem afiadas, 20 dentes e as fêmeas quatro pares de mamas.

A ciência ainda não conseguiu levantar muitas informações sobre os hábitos do pacarana, porém o que se sabe é que o habitat natural desse animal são as áreas florestais de difícil acesso. Quanto a distribuição geográfica do roedor é comum encontrar pacaranas no noroeste da Colômbia e da Venezuela, no ocidente e planaltos da Bolívia, e no Brasil no Acre e no oeste do Amazonas.

Por ser um animal em extinção e de pouca aparição, a ciência ainda não conseguiu comprovar a expectativa de vida do pacarana. Por ser um animal com comportamento noturno, isso dificulta ainda mais o seu acompanhamento.

Da reprodução desse roedor nasce em média dois filhotes pesando em média 900 gramas cada um. A gestação do pacarana fêmea dura em média de 222 a 280 dias, aproximadamente 40 semanas.

Este roedor apresenta uma alimentação variada, sendo comum a preferência por caules e folhas. Em porções menores, os pacaranas se alimentam de flores, brotos, casca de árvores e frutos. Como o pacarana não caminha por longas distâncias, devido ao seu andar lento, ele não procura por muitos alimentos.

Quando os alimentos que fazem parte da sua dieta alimentar esgotam-se, o pacarana troca de área. Um fato curioso da alimentação desse roedor é que quando vão se alimentar, sentam-se sobre as patas posteriores e analisam o alimento antes de ingeri-lo.

O pacarana é um animal noturno e com um comportamento dócil, utilizando a agressividade apenas como uma última alternativa de defesa. O abrigo desse roedor são as fendas naturais, as quais são alargadas pelas suas fortes garras.

No que se refere a convivência do pacarana, ela é realizada em grupo, que, comumente, é composto uma fêmea, um macho e dois jovens, em um total de 4 a 5 membros.

Quando chega o entardecer o maior indivíduo sai da caverna, estala os dentes e emite grunhidos suaves, na sequência ele retorna para a caverna. Dois minutos depois, o macho sai novamente da caverna e o restante do grupo o acompanha e vão em busca de alimentação. O retorno do grupo para a caverna acontece no período noturno.

O pacarana apresenta algumas aparições consideradas históricas, como uma versão gigante e que tinha o peso aproximado de um carro, além de um caso de maus tratos e que viralizou na internet. Confira a seguir as principais curiosidades do pacarana.

Considerado o maior de todos os roedores, o pacarana-gigante, que foi batizado pelos cientistas com o nome de Josephoartigasia Monesi teve os seus fósseis encontrados no ano de 1987, no Uruguai. Porém, a espécie só foi oficialmente reconhecida e nomeada pela ciência no ano de 2007.

O pacarana-gigante tinha um tamanho médio de 1,5 a 3 metros de comprimento, o seu peso aproximava-se de uma tonelada. Estudos apontam que esse roedor gigante viveu nos períodos Neógeno e Quaternário, ou seja, há 4 e 2 milhões de anos atrás.

Em função do desmatamento e pela caça ilegal, o pacarana, infelizmente, é um animal em extinção. Extinção esta que faz com que os estudos sobre esse roedor sejam pouquíssimos.

Conforme uma lista elaborada pela União Internacional para a Conservação da Natureza, que mede o grau de risco de extinção de vários animais, o pacarana é classificado como um animal vulnerável, devido a caça e a destruição das florestas.

Um vídeo de um pacarana, supostamente, tomando banho viralizou na internet. Em um primeiro momento o vídeo parece ser engraçado: um roedor, dentro de uma pia, coberto de espuma se ensaboando. Porém, o vídeo não tem nada de engraçado, e sim preocupante.

Esse vídeo que circulou pela internet e que muitos achavam que era um ratão se ensaboando, trata-se de um pacarana que, em um momento de desespero, estava tentando retirar toda a espuma que estava em seu corpo.

Essa prática, gravada no vídeo, é totalmente irregular e preocupante. Além de ser um animal em extinção, o pacarana do vídeo estava sendo gravado em um momento de maus tratos, considerado crime.

O hábito alimentar do pacarana faz com que ele tenha uma atuação muito importante ecologicamente, a partir da dispersão das sementes, que mesmo passando pelo seu trato digestório, não são digeridas. Como essas sementes podem grudar no seu pelo, elas eventualmente caem no solo e então são germinadas novamente.

Por serem consumidores oportunistas, ou seja, que não se importam com a alimentação das demais espécies. Por encontrarem uma grande variedade de alimentos, o pacarana regula o crescimento excessivo de algumas plantas. Isso faz com que eles regulem a quantidade de plantas disponíveis nos locais em que elas estão habitando.

O pacarana é considerado um roedor de grande inteligência e importância para a cadeia ecológica. Com características físicas e comportamentais que o fazem único, o pacarana, infelizmente, faz parte da lista dos animais em extinção.

Os hábitos de vida dos pacaranas são curiosos e mostram o quão inteligentes são esses roedores, tendo em vista que o momento em que eles saem para se alimentar é durante a noite. Assim, eles ficam menos suscetíveis a predadores e conseguem se alimentar com muito mais cuidado e atenção. E você gostou de saber mais informações sobre esse roedor?