Raça Hereford: origem, características, criação e mais!

A raça taurina Hereford é famosa por ser uma das melhores opções como gado de corte, e neste artigo você vai saber o porquê. Aqui, você vai conhecer a origem e a história, as características visuais da raça, a produtividade do boi e da vaca, o tamanho e o peso do bovino, seu temperamento e comportamento, a reprodução da raça e sua atuação no Brasil.

Além dessas informações, você vai aprender também sobre alimentação e cuidados com o rebanho, preço de um exemplar da raça, onde é possível comprar um Hereford, sua criação e confinamento. Ficou curioso? Então leia este artigo e confira tudo isso!

Vamos falar do gado Hereford começando pelas características da raça. Leia a seguir e fique por dentro das suas peculiaridades, como origem, história, aspectos físicos, produtividade, temperamento, reprodução e sua atuação na pecuária brasileira. Acompanhe!

O Hereford é uma raça taurina originada no condado de Herefordshire, Inglaterra, em 1562. Entretanto, ele foi reconhecido como uma raça bovina apenas no século XVIII.

Já a partir de meados do século XIX, o Hereford ganhou o mundo quando a demanda de carne enlatada começou a crescer entre os britânicos. Como a raça teve uma produção muito eficiente de carne de alta qualidade na época, isso acabou chamando a atenção dos criadores de todo o mundo. Hoje, o Hereford pode ser encontrado nos cinco continentes.

O Hereford tem uma característica visual imponente, é rústico, pesado e forte. Ele é conhecido pelo rosto branco que os animais possuem a cabeça curta e larga, além de orelhas de tamanho médio, olhos grandes, nariz rosado e chifre de médio a pequeno, com coloração branco-amarelada.

Suas outras características visuais são: cauda longa como uma vassoura branca; peito largo; úbere pequeno; nádegas e garupa bem desenvolvidas e amplas; umbigo pequeno e curto; pelagem marrom escuro avermelhado e corpo cilíndrico, compacto e amplo.

O Hereford é voltado à produção de carne, apresenta alto rendimento de carcaça e a qualidade da carne é bem valorizada, já que ela é macia, saborosa e sem exagero de gordura. É também uma raça que apresenta adaptação aos mais diversos sistemas de produção.

Esse gado chega ao peso ideal de abate entre 20 e 26 meses, quando mantido em boas condições alimentares. Já a produção de leite das vacas é bem tímida, o suficiente apenas para alimentar seus bezerros.

Os animais dessa raça são de porte médio. Seu peso na fase adulta chega aos 540 kg nas fêmeas e aos 850 kg nos machos. Já os novilhos podem pesar em média 460 kg aos 20 meses de idade, quando criados no pasto, e cerca de 420 kg aos 13 meses, quando confinados. Já o tamanho do animal adulto varia: os machos medem cerca de 1,52 m e a fêmea, em média 1,40 m.

O Hereford é conhecido como um gado de temperamento dócil, qualidade muito apreciada pelos criadores, já que ela facilita o manejo do gado. A docilidade no temperamento influencia positivamente no rebanho de corte, pois o temperamento afeta a eficiência reprodutiva e a produtividade do sistema de cria.

Para se ter uma ideia da importância do temperamento do gado, os criadores são incentivados a utilizar o temperamento como um dos critérios para selecionar ou não o bovino. Assim, evitam-se futuros prejuízos econômicos por conta da ineficiência da produção e da reprodução do rebanho.

O gado Hereford é bem prolífico, já que apresenta altos índices de fertilidade. O touro da raça é conhecido pelo seu vigor, grande fertilidade e alta libido, além de ser produtivo por muitos anos no rebanho.

As vacas Hereford também não ficam atrás no quesito reprodução, pois elas possuem aptidão para longevidade reprodutiva alta, são bastante férteis, começam a se reproduzir aos 14 meses, com peso médio de 280 kg, têm boa habilidade materna e seu parto é fácil e apresenta regularidade.

A história do gado Hereford no Brasil começou em 1907, quando o criador Laurindo Brasil trouxe da Argentina para cá um touro Hereford. A partir daí, muitos exemplares chegaram ao nosso país vindos da Argentina e do Uruguai.

Por aqui, a raça cresceu desde então e, hoje, pode ser encontrada facilmente nos três estados do Sul. Graças à sua capacidade para se adaptar, o Hereford acabou virando excelente escolha nos programas de cruzamento industrial. E, além de ter essa vantagem, ele entrega também carne de alta qualidade e maciez na sua produção.

Agora que você aprendeu bastante sobre as características do gado Hereford, é hora de ficar por dentro de preços, de onde comprá-lo e das peculiaridades da criação dessa raça. Vamos lá?

Para saber quanto custa uma cabeça de gado, é preciso saber o quanto ele é valorizado no mercado, a idade do animal e o peso dele. Isso serve para qualquer raça bovina.

Um touro Hereford, por exemplo, custa entre R$11.000,00 e R$15.000,00, mas é possível encontrar no mercado touros reprodutores a partir dos nove meses em torno de R$8.000,00. Um terneiro Hereford custa em torno de R$3.700,00. Em um leilão, uma vaca Hereford prenha pode custar cerca de R$7.500,00 e uma novilha prenha, em média R$6.500,00.

Uma das maneiras de adquirir um gado Hereford é o comprador participar dos leilões oficiais da Associação Brasileira de Hereford e Braford (ABHB), onde ele adquire o animal da raça com certificado da entidade. Mas o interessado também pode conseguir um bovino Hereford nas feiras de gado que acontecem em qualquer época do ano, bastando ficar de olho nas divulgações dos eventos, ou em classificados na Internet.

O Hereford é uma raça destinada à produção de carne para consumo humano, então, suas fases de criação seguem o modelo de criação de gado de corte, que são cria, recria e engorda.

A cria vai da reprodução até a desmama do animal, a recria começa no desmame do bezerro e vai até o início da fase de engorda dos machos, ou da fase de reprodução das fêmeas, e a engorda é a fase em que o gado passa a receber alimentação combinada entre ração e pasto para ganhar peso, com o objetivo de produzir mais carne.

O Hereford é encontrado mais fácil em regiões de clima frio, pois são os locais que ele se adapta melhor, já que a sua origem é em terras onde as temperaturas são mais baixas. Não é à toa que no Brasil você encontra essa raça em maior número nos estados do Sul.

Mas mesmo sendo uma raça mais adequada às regiões frias, o Hereford ainda assim é um dos gados de corte europeus que suporta melhor o clima tropical. A prova disso é que no Brasil ele é criado desde o Rio Grande do Sul até a Bahia.

Como o Hereford é um gado de corte, sua alimentação requer alguns cuidados para essa finalidade. É importante que o pasto não tenha plantas daninhas, para que a pastagem tenha uma sobrevida maior se houver seca. No mais, é interessante ter sempre um piquete extra à disposição, caso o gado fique sem pastagem na seca. Com esses cuidados, o gado sempre vai ter bom alimento no pasto.

Já no confinamento, é importante o gado receber sempre uma alimentação equilibrada com 60% de alimento concentrado e 40% de alimento volumoso. Com esse equilíbrio, a saúde do animal confinado vai estar protegida.

O confinamento é geralmente usado na última fase que antecede o abate. Ele reduz o tempo de engorda, aumenta a eficiência de produção do rebanho, a qualidade da carcaça e proporciona giro de capital mais rápido.

Como o Hereford já tem uma capacidade de engorda excelente, no confinamento ele se mostra ainda mais eficiente. Mas o confinamento, por si só, não faz milagre. Os cuidados nas fases anteriores influenciam bastante, então, é importante o animal chegar sadio e bem desenvolvido na fase de terminação, para que o confinamento seja eficiente.

Os cuidados com o rebanho Hereford são os mesmos de qualquer raça de gado de corte. Para isso, é essencial o pecuarista conhecer bem as fases de criação, investir no melhoramento genético, oferecer instalações adequadas ao gado, proporcionar bom manejo nutricional e ter planejamento na gestão administrativa.

Além desses cuidados, é importante também estar em dia com as vacinas e contar com uma boa assistência veterinária. Quanto à alimentação, deve-se balancear os nutrientes, oferecer suplementação de pastagem nas estações secas e proporcionar equilíbrio entre os alimentos volumosos e concentrados.

Após ler este artigo, é possível concluir que o Hereford tem forte vocação como gado de corte, já que ele tem características muito apreciadas para essa finalidade, como oferecer carne de alta qualidade, macia, saborosa e sem exagero de gordura, e ter alto rendimento de carcaça.

Mas outras características também favorecem o Hereford nessa vocação, como adaptação aos mais diversos sistemas de produção, bom temperamento, reprodução bem prolífica, excelente fertilidade e longevidade reprodutiva. Tudo isso ajuda o Hereford a ser como ele é enquanto raça de corte.

Como se não bastassem todas essas qualidades, ele é uma excelente opção para criadores de gado de corte que vivem em regiões frias, que podem contar com um excelente animal fornecedor de carne e que não têm medo do inverno.